Oilers ei lähde vain selviytymään – Suomisarjaan vauhtia, taistelua ja hyvää fiilistä
Oilersin naisten edustusjoukkueen tarinassa alkaa syyskuussa uusi luku, kun joukkue debytoi naisten Suomisarjassa. Sarjapaikka vapautui keväällä SB Vantaan luovuttua paikastaan. Kausi käynnistyy Oilersin osalta Turussa tämän viikon lauantaina 19. syyskuuta.
Edustusjoukkueen nykyiset pelaajat pelasivat viime kaudella pääasiassa T18- ja T21-juniorisarjoissa, mutta joukkue sai keväällä paikan naisten Suomisarjaan SB Vantaan jouduttua luopumaan sarjapaikastaan. Nyt edessä on naisten kolmanneksi korkein sarjataso F-liigan ja Inssi-Divarin jälkeen. Viime kaudella edustusjoukkue pelasi naisten sarjoista kolmosdivisioonassa.
Päävalmentaja Teemu Lepola näkee siirtymässä sekä haasteita että mahdollisuuksia.
”Hyppäys on tietystä näkökulmasta iso. Junioreiden valtakunnallisissa sarjoissa vauhti on paikoitellen Suomisarjaa kovempaa, mutta aikuisten sarjassa pelaaminen tulee olemaan monella tavalla erilaista.”
Vastustajat ovat fyysisempiä ja kokeneempia, ja moni joukkue pystyy kontrolloimaan otteluita nuorta Oilersia kärsivällisemmin. Erityisesti kokeneiden vastustajien puolustuspelaaminen asettaa uudenlaisia vaatimuksia.
Oilers aikoo vastata haasteeseen omilla vahvuuksillaan.
”Haluan nähdä liikkuvan, aktiivisen ja taistelevan Oilersin. Haluamme olla inhottava vastustaja ihan jokaisessa pelissä”, Lepola avaa.
Yllätyksenä tullut sarjapaikka sytytti joukkueen
Oilersin kokoonpano muuttui jonkin verran kesän aikana. Pelaajia lähti, mutta joukkueen vahva runko säilyi. Ryhmä on samalla myös aiempaa tiiviimpi.
Kapteenistoon kuuluva Pinja Varhimo kertoo yllättäen auenneen Suomisarja-paikan näkyneen nopeasti joukkueen tekemisessä.
”Olemme saaneet Suomisarja-paikasta paljon motivaatiota. Joukkueesta huomaa, että omatoimijaksolla on tehty tarvittavaa pohjatyötä tulevaa kautta varten. Nyt syksyllä treeneissä on ollut hyvä taso ja motivoitunut ilmapiiri.”
Kesän harjoituskausi on Lepolan mukaan kokonaisuutena onnistunut aiempia kesiä paremmin. Elokuussa loukkaantumiset ja sairastelut ovat vaikeuttaneet valmistautumista, mutta kauteen lähdetään luottavaisena.
Varhimon tapaan kapteenistoon kuuluva Sara Mason näkee joukkueen ottaneen selviä kehitysaskeleita.
”Olemme menneet eniten eteenpäin puolustamisessa, sinnikkyydessä ja yhteispelaamisessa. Olemme tutustuneet toisiimme enemmän ja oppineet luottamaan toisiimme kentällä.”
Lepolan mukaan hyökkäyspelaaminen on kehittynyt paljon ja vauhdista pitäisi tulla yksi Oilersin suurista vahvuuksista. Joukkueen yhteisen puolustamisen on kuitenkin kehityttävä edelleen, jotta nuori ryhmä pystyy haastamaan kokeneemmat vastustajansa.
Myös maalinteossa vaaditaan tasaisuutta. Oilers ei halua olla muutaman yksittäisen ratkaisijan varassa.
”Tavoitteena on, että maalinteko jakaantuu kaikille pelaaville kentille. Haluamme rakentaa kokonaisuudessaan vahvan joukkueen,” Lepola kertoo.
Mason kiteyttää tavoitellun identiteetin:
”Parhaimmillamme olemme vahva, sinnikäs ja voitonhaluinen joukkue, joka uskoo mahdollisuuksiinsa. Puolustamme yhdessä, reagoimme nopeasti ja hyökkäämme rohkeasti. Emme luovuta missään tilanteessa.”
Laadukas arki ja vahva yhteishenki ratkaisevat
Suomisarjassa Oilersin ensisijainen tulostavoite on sarjapaikan säilyttäminen. Se ei kuitenkaan tarkoita, että joukkue lähtisi yhteenkään otteluun vain selviytymään.
”Uskoa ja luottoa löytyy siihen, että pystymme haastamaan useimmat joukkueet. Jokaista peliä lähdetään tietysti voittamaan”, Lepola sanoo.
Varhimon mukaan menestyksen pohja rakennetaan joukkueen harjoitusarjessa.
”Meidän pitää onnistua pitämään tekeminen erityisen laadukkaana läpi kauden. Treenien tempolla ja vaatimustasolla sekä joukkueen yleisellä ilmapiirillä on iso merkitys siinä, miten pystymme pitämään harjoitukset tarvittavalla tasolla. Vastustajat eivät helpommiksi muutu, joten meidän pitää nostaa omaa tekemistämme aina harjoituksista lähtien.”
Sama teema nousee esille tavalla tai toisella kaikkien kapteeniston jäsenten ajatuksissa. Kilpailullisuuden lisäksi puheissa korostuvat luottamus, yhdessä tekeminen ja ilmapiiri, jossa jokainen saa olla oma itsensä.
Nea Tervakari pitää sitä yhtenä joukkueen tärkeimmistä ominaisuuksista.
”Meillä on joukkueessa erilaisia persoonia, mutta kaikki otetaan mukaan ja jokainen saa olla oma itsensä. Joukkuehenkeä on rakennettu sekä treeneissä, että yhteisten kokemusten kautta.”
Lepolalle hyvä henki ei ole menestyksestä erillinen asia.
”Kaiken pitää tapahtua hyvä henki ylläpitäen. Tämän joukkueen vahvuudet tulevat selkeimmin esille silloin, kun pelaajista huokuu että kentällä on hauskaa, hän toteaa.”
Kapteenistolta odotetaan paljon
Tälle kaudelle kapteeniston valintatapa muuttui. Aiemmin pelaajat äänestivät kapteenit, mutta nyt valinnan teki valmennus.
Joukkueen kapteeniston alkavalla kaudella muodostavat Sara Mason, Sofia Härmälä, Pinja Varhimo ja Nea Tervakari.
”Odotukset ovat suuret. Heidän tehtävänsä on näyttää esimerkkiä kentällä ja sen ulkopuolella, taistella viimeiseen asti ja vetää muut mukanaan samaan fiilikseen. Lisäksi heidän pitää ylläpitää joukkuehenkeä omalla tekemisellään”, Lepola sanoo.
Kapteenit itse kuvaavat rooliaan hyvin samalla tavalla. Varhimo nostaa esiin esimerkin näyttämisen arjessa ja joukkueen fokuksen säilyttämisen vaikeissa tilanteissa. Tervakarille vastuunkanto tarkoittaa oman roolin hoitamista niin, että muut voivat luottaa hänen tekemiseensä.
Sofia Härmälä näkee kapteeniston myös linkkinä pelaajien ja valmennuksen välillä.
”Haluan olla helposti lähestyttävä ja tarvittaessa tuoda pelaajien ajatuksia esiin valmentajille. Kapteenina haluan näyttää omalla tekemiselläni esimerkkiä ja pitää huolen siitä, että pysymme joukkueena yhdessä kaikissa hetkissä.”
Suomisarja rakentaa pelaajapolkua
Suomisarjapaikan merkitys ei rajoitu vain tähän kauteen. Oilers haluaa tarjota omille junioreilleen nykyistä selkeämmän reitin juniorisarjoista aikuisten peleihin ja myöhemmin mahdollisesti vielä korkeammalle.
”Suomisarja on seuran kannalta erittäin tärkeä nimenomaan pelaajapolun kautta. Kun junioriputken päätteeksi on tarjolla jotain vähän korkeampaa tähtäintä, saamme toivottavasti pidettyä tyttöpuolen huippujunioreja seurassa pidempään”, Lepola sanoo.
Pitkän aikavälin tavoite on kunnianhimoinen.
”Tietysti tavoitteena on lähivuosina sarjapaikka Inssi-Divarissa ja varmasti joku päivä F-liigassakin, mutta mennään askel kerrallaan.”
Suomisarjan lisäksi joukkue pelaa U21 SM-sarjaa. Siihen ei ole asetettu vastaavaa tulostavoitetta, vaan otteluiden odotetaan kehittävän erityisesti pelinopeutta ja puolustamista tavalla, joka palvelee myös naisten sarjaa.
Kokoonpanossa tullaan näkemään myös R-edustuksella viime kaudella Oilersia edustaneita pelaajia sekä mahdollisuuksien mukaan U18-joukkueen vahvistuksia. Lisäksi seurassa on keskusteltu farmiyhteistyöstä seuran toisen naisjoukkueen kanssa, jonka kanssa joukkue harjoittelee jo kerran viikossa.
Myös valmennusryhmässä jatkuvuus on vahvaa. Lepolan lisäksi viime kaudelta jatkavat Jonna Hagström, Markku Ikkala ja fysiikkavalmentaja Mats Almqvist. Uutena vahvistuksena valmennukseen tälle kaudelle liittyi seuran poikapuolelta Daniel Degerth.
Ensimmäinen mittari Turussa
Oilersin Suomisarja-kausi alkaa 19. syyskuuta Turussa, kun vastaan astelevat Nystars ja AFC Campus. Molemmilla on jo aiempaa kokemusta sarjatasolta.
Suomisarjaa pelataan kolmessa lohkossa, joissa on jokaisessa kahdeksan joukkuetta. Oilers on lohkossa A, jossa vastaan tulevat edellä mainittujen joukkueiden lisäksi myös HIFK, Pöytyän Urheilijat, SB-Pro/2, SBSV, sekä tuttu paikallisvastustaja Westend Indians.
Oilers kohtaa pääkaupunkiseudun vastustajat kolmesti ja Turun alueen joukkueet kahdesti. Lepola uskoo todellisten voimasuhteiden alkavan selvitä vasta, kun kaikki vastustajat on kohdattu ainakin kerran.
Pelaajat odottavat jo mahdollisuutta nähdä, mihin kesän työ riittää.
”On hienoa päästä testaamaan itseämme uudella tasolla ja näkemään, mihin pystymme yhdessä. Olemme valmiita oppimaan, kehittymään ja haastamaan itseämme”, toteaa Mason.
Härmälä puolestaan lähettää kutsun katsomoon.
”Hallille kannattaa tulla katsomaan voitontahtoista joukkuetta, joka ei luovuta missään vaiheessa. Meillä on todella hyvä henki, ja uskon sen välittyvän myös katsomoon.”
Oilers lupaa tulevalle kaudelle vauhtia, vaarallisia tilanteita ja taistelua. Tuloksilla on merkitystä, mutta Lepola sanoo, että onnistunut kausi on lopulta suurempi asia kuin sijoitus sarjataulukossa.
”Haluan nähdä pelaajien kehittyvän yksilöinä ja meidän kehittyvän joukkueena niin, että se johtaa myös pärjäämiseen otteluissa. Ennen kaikkea kuitenkin haluan, että olemme tiivis ja hyvähenkinen joukkue, jonka yhteishenki ja tekemisen hyvä fiilis huokuvat myös ulospäin.”
Lopulta onnistuneelle kaudelle on päävalmentajan mielessä varsin yksinkertainen mittari.
”Jos jokainen pelaaja voi käsi sydämellä sanoa tehneensä parhaansa jokaisessa ottelussa ja lähes jokaisessa harjoituksessa, on kausi onnistunut. Ja jos vielä pääsääntöisesti on ollut hauskaa, se korostaa onnistumista.”
Espoossa joukkue pelaa ensimmäisen kerran lokakuussa, kun se kohtaa lauantaina 10.10. Otahallilla SB-Pro/2:sen ja HIFK:n. Ensimmäiset pelit kotoisalla Esport Arenalla koittavat puolestaan lauantaina 21.11. Silloin vastassa ovat niin ikään SB-Pro/2, sekä SBSV.
Katso joukkueen koko otteluohjelma tästä! Tutustu joukkueeseen lisää klikkaamalla tästä! Tervetuloa kannustamaan Oilers voittoihin!
