Jussi Piha liittyy Oilersin F-liigajoukkueen valmennukseen

Jussi Piha liittyy mukaan Oilersin F-liigajoukkueen valmennustiimiin. Mittavan pelaajauran tehnyt Piha on toiminut viime vuodet valmentajana Classicin junioripuolella.

Piha on tuttu Oilersin riveistä jo pelaajauraltaan. Hän edusti seuraa liigauransa ensimmäiset kaudet. Liigadebyytti nähtiin muutaman ottelun verran kaudella 2005-2006, joka päättyi myös Oilersin mestaruusjuhliin. Oilersia Piha edusti aina kauden 2011-2012 päätökseen saakka ja takana seurassa on runkosarjapelit ja pudotuspelit yhteenlaskettuna 140 liigapeliä tehoin 41+77=118. Oilers-aika toi mainitun mestaruuden lisäksi liigan pronssimitalit kaudella 2010-2011.

Seuraavat, ja samalla uransa viimeiset peräti kymmenen kautta Piha pelasi Classicissa. Aika Tampereella toi myös kuusi suomenmestaruutta lisää palkintokaappiin, ja niiden seuraksi yhden hopean ja yhden pronssin. Koko liigaurallaan Piha pelasi 472 ottelua tehoin 139+365=504.

Maajoukkueessa Piha on edustanut Suomea 29 ottelussa tehojen ollessa 5+12=17. Hän oli myös tuomassa Suomelle maailmanmestaruutta vuoden 2018 MM-kisoissa.

Peliuran päätyttyä kauden 2021-2022 päätteeksi edessä oli pieni tauko salibandysta ennen valmennusuran alkua. Sen jälkeen Piha lähti mukaan Classicin P17-joukkueen valmennukseen ja myöhemmin myös P19-joukkueen mukaan. Kahdella viime kaudella hän on valmentanut Classicin P22-joukkuetta. Kauden 2024-2025 päätteeksi P22 SM-sarjasta tuli suomenmestaruus.

Miksi Piha liittyy nyt Oilersin mukaan?

“Taustalla toki on se, että tiesin muuttavani Espooseen. Sitten käytiin keskusteluja muutamiin paikkoihin. Täällä kun ensimmäiset keskustelut Aleksin (Lammi) ja Henkan (Arrhenius) kanssa pidettiin, niin tuli aika selkeä molemminpuolinen tahtotila lähteä edistämään asioita. Tottakai seura on itselleni tuttu, mutta jos itse olen tässä matkan varrella muuttunut, niin on seurassakin tapahtunut aika paljon muutoksia. Olen kuullut seurasta paljon hyvää ja siksi tänne halusin. Seura on antanut itsestään ammattimaisen kuvan organisaationa ja lisäksi täältä löytyy huippujoukkue. Itselläni oli halu tulla tänne ja hienoa, että tämä toteutui”, Piha avaa sopimuksen taustoja.

Peliuralta Oilersissa löytyy paljon muistoja.

“Kaudeksi 2006 hihattomissa pelipaidoissa pääsi mukaan aika kovaan nippuun ja sehän päättyikin mestaruuteen. Siellä oli sellaisia pelaajia, Jaakko Hintikka esimerkiksi, joista siinä kohtaa omaa peliuraani näin, että tätä voi tehdä tosissaan. Se oli hieno sysäys omalle uralle, vaikka oma roolini kauden loppuvaiheessa olikin olla enemmän kameran takana pelejä kuvaamassa kuin kentällä. Silloin ei seuraavina kausina tullut menestystä, mutta sitten kun meillä ryhmä nuoreni jossain kohtaa niin pääsin itsekin ottamaan enemmän vastuuta. Myöhemmin siirryin siitä sitten Tampereelle. Niistä ajoista ei toki hirveästi ole täällä ketään enää jäljellä, mutta hienoja muistoja on kyllä TUH:ilta omilta pelivuosilta, paljon hienoja pelikavereita ja niin edelleen. Nyt on hienoa palata taas tähän ryhmään mukaan,” Piha muistelee.

Miten juniorien valmentaminen eroaa nyt alkavasta pestistä F-liigajoukkueen mukana?

“On siinä ajatusmaailma tietyllä tapaa eri. Silloin kun olen junioreissa valmentanut, niin vaikka käytännössä kyseessä onkin jo melkein aikuispelaajia ja tietenkin sielläkin mestaruus ja voittaminen on tärkeää, niin kyllä silti siellä ajatusmaailma oli se, että pelaajia kehitetään huipulle ja siinä samalla yritetään voittaa. Tässä liigamaailmassa kuitenkin ollaan voittamassa pelejä ja mestaruutta ja sitten samalla kehitetään pelaajia. Asetelma siis vähän nytkähtää toisinpäin, vaikka eivät ne toki sulje toisiaan pois ja parhaimmillaan kulkevat käsi kädessä. On siinä kuitenkin se vivahde-ero,” Piha sanoo.

Mitä terveisiä tässä vaiheessa Tapiolan urheiluhallin kotiyleisölle?

”Tyttäret ovat toki olleet jo täällä arjessa ja pelanneet seurassa. Vierestä kun on Oilersin pelejä ja sosiaalista mediaa seurannut, niin ilolla tervehdin Öljykulmaa, joka tuossa keväällä rakentui. Toivon, että se jatkaa matkaansa myös runkosarjassa ja voimistuu sitten myös ensi kaudella taas kevättä kohti. Sinne vaan kaikki juniorit ja järkevää kannustusta omalle joukkuelle! Tottakai muutenkin Tapiolan urheiluhalli on yleisökapasiteetiltaan ja tunnelmaltaan sen verran intensiivinen, että jos ei siellä ole käynyt, niin sinne vaan. On ollut ilo nähdä, että siellä on paljon ollut Öljyjunioreita paikalla peleissä. Se on kuitenkin seuralle sellainen paikka, missä kohdataan ja ollaan yhdessä. Toivon, että myös Esport Arenasta muodostuu ja varmaan onkin jo muodostunut seuralle paikka, jossa juniorit näkevät liigapelaajia ja päinvastoin. Ei muuta kuin kaikki vaan hallille ja mökää aikaiseksi. Tulen morjestamaan varmasti Öljykulmaa ensi kaudella!”

Pidempi versio Pihan haastattelussa julkaistaan Oilersin sosiaalisessa mediassa lähiaikoina.